– Раньше не мог.

– Поесть принес?

Маленький курчавый десятилетний мальчик, едва доходивший Яиру до плеча, молча достал из-за пазухи кусок лепешки.

– Это и все?!

Тот молча кивнул.

– А сыр?..

– Не смог.

– Не смог, не смог, – передразнил Яир, жадно вгрызаясь в лепешку. – А что ты можешь!.. Путь неблизкий, вернемся только к вечеру.

– А может, не пойдем? – неуверенно произнес малыш. – Сегодня дочку Двойры выдают замуж. Музыка будет, весело. Да и поесть, наверно, можно будет…

Последнее предположение было весьма заманчивым, но Яир подавил минутную слабость и решительно произнес:

– Решили идти, значит, пойдем!

– Я вообще-то не хочу, – тихо произнес Кфир, потупив глаза.

– Что, боишься?! – взвизгнул товарищ.

Малыш кивнул головой.

– Да. На дорогах римские солдаты, они ловят людей и прибивают их к крестам… Отец сам видел!

– Трус! Прибивают восставших, а не мирных крестьян. Тем более не детей. Какой же ты Кфир?! Кфир – это львенок. Ты видел трусливого льва?

– Ты хоть скажи, зачем нам идти к Желтым Скалам? – взмолился «львенок».

Яир понял, что без объяснений ему не уговорить сопляка.

– Ты видел этих людей в черных плащах с капюшонами, что появляются на рынке по пятницам?

– Да.

– Они покупают не только лепешки, но и мясо! И еще вино. И часто расплачиваются серебряными монетами… Представляешь, сколько у них денег?

Малыш пожал плечами. Старший презрительно сплюнул и продолжил.

– Внук старого Иосифа говорил, что это слуги Иуды…

– А кто такой Иуда?

Яир осекся, а потом раздраженно сказал:

– Тебе это и знать-то не надо! Иуда да Иуда. Главное, что у них есть деньги и ценности. А где они их держат, я знаю.

– Где?

Высокий мальчик с ожесточением почесал голову. Теперь его жесткие волосы напоминали репейник, через который продралась корова.